Factura impaga: cómo cobrarla antes de llegar a juicio

¿Cuándo tiene mérito ejecutivo una factura?

Tener mérito ejecutivo significa que la factura sirve por sí sola para exigir el pago con embargo, sin un juicio previo que declare la deuda. Según el artículo 5 de la Ley 19.983, lo tiene cuando se cumplen cuatro condiciones:

• No fue reclamada: el cliente no la devolvió ni reclamó su contenido o la falta de entrega dentro de los 8 días corridos siguientes a su recepción.
• Es exigible y no está prescrita: ya venció y no ha pasado el plazo para cobrarla.
• Consta la recepción: el acuse de recibo o la guía de despacho firmada. En la factura electrónica basta que pasen los 8 días sin reclamo: la ley presume la entrega (artículo 9).
• Notificado por el tribunal, el deudor no alega dentro de 3 días que la factura, la guía o el recibo son falsos, o lo alega y el tribunal lo rechaza.

Cobranza prejudicial: qué hacer antes de demandar

La cobranza prejudicial es todo lo que haces antes de ir a tribunales. Funciona mejor si deja rastro escrito, que después te sirve en el juicio y para el castigo tributario. El calendario que recomendamos:

• Primer día de atraso: recordatorio por correo con número de factura, monto y vencimiento.
• Días 15 a 30: llamada y carta certificada de cobro, con el detalle de la deuda y el interés legal por mora.
• Días 30 a 60: propuesta de pago con fecha cierta. Si aceptan pagar en cuotas, documenta la deuda con un pagaré.
• Desde el día 60: suspende las ventas a crédito a ese cliente y decide si demandas, si entregas la factura en cobranza a un tercero o si negocias una rebaja.

¿Sirve informar al cliente en un boletín de morosos?

Menos de lo que se cree. El artículo 17 de la Ley 19.628, que conserva esta regla tras la Ley 21.719 vigente desde el 1 de diciembre de 2026, solo permite comunicar deudas de personas que consten en letras o pagarés protestados, cheques protestados o créditos de entidades financieras, entre otras. Una factura impaga no está en esa lista. Por eso el pagaré es útil al repactar: si no se paga, puede protestarse.

¿Cómo es el cobro judicial de una factura?

Si la factura tiene mérito ejecutivo, el cobro tiene dos etapas ante el juzgado civil, y la demanda debe presentarla un abogado (Ley 18.120):

• Gestión preparatoria: pides al tribunal que notifique la factura al deudor. Si en 3 días no alega su falsedad, la factura queda como título ejecutivo.
• Juicio ejecutivo: demandas el pago, el deudor es requerido y se le pueden embargar bienes. Si fue requerido en el territorio del tribunal, tiene 8 días hábiles para oponerse (artículo 459 del Código de Procedimiento Civil).

Quien alega con dolo que la factura es falsa y pierde paga, además del saldo, una indemnización igual a ese saldo más interés (artículo 5).

¿En cuánto tiempo prescribe una factura impaga?

La acción ejecutiva prescribe en un año contado desde el vencimiento de la factura; si el pago era en cuotas, el año corre por cada cuota (artículo 10 de la Ley 19.983). Pasado ese año pierdes la vía rápida, pero no necesariamente la deuda: queda la acción ordinaria, que en las obligaciones mercantiles sin plazo especial prescribe en cuatro años (artículo 822 del Código de Comercio), con un juicio más largo en que tendrás que probarlo todo.

¿Se recupera el IVA de una factura impaga?

Por regla general, no. El IVA se devengó al emitir la factura y el SII responde que no procede recuperar el IVA de ventas a crédito que se vuelven incobrables. Hay solo dos excepciones, ambas ligadas a la insolvencia del cliente:

• Cliente en liquidación (la antigua quiebra): si estás al día y enteraste ese IVA a tiempo, lo usas como crédito fiscal con la nota de débito que emite el liquidador (artículo 29 de la Ley 18.591).
• Cliente en reorganización con acuerdo aprobado por resolución firme: imputas ese IVA a otros impuestos o pides su devolución, y lo restituyes cuando vence el plazo para pagar lo acordado (artículo 27 ter de la Ley del IVA). No aplica a personas relacionadas con el deudor.

Como alivio de caja, si tus ingresos promedio de los últimos tres años no superan 100.000 UF, puedes postergar el pago del IVA hasta por dos meses (artículo 64 de la Ley del IVA).

¿Cuándo puedes castigar la factura como incobrable?

Castigar es rebajar como gasto un crédito que no vas a cobrar. El artículo 31 N.º 4 de la Ley de la Renta lo permite por dos vías, siempre que el deudor no sea relacionado contigo:

Ojo con el régimen Pro Pyme: tributa sobre ingresos percibidos (artículo 14 D), así que una factura nunca cobrada no pagó impuesto a la renta y la ley solo permite castigar créditos reconocidos antes como devengados. Y si recuperas una deuda castigada, lo que cobres es ingreso del año en que lo recibes.

Ejemplo: el calendario de una factura impaga

Ejemplo: una empresa en Régimen General vende mercadería por $5.000.000 netos. La factura electrónica, por $5.950.000 con IVA, se recibe el 10 de marzo de 2026, no es reclamada y vence el 9 de abril.

El interés es $5.950.000 × 20,02 % × 180 / 360, con la tasa de la CMF de octubre de 2026; en la realidad cambia cada mes. El IVA de $950.000 se declaró en el F29 de marzo de 2026 y no se recupera, salvo liquidación o reorganización del cliente.

Paso a paso

1. Revisa el estado de la factura en el SII. Confirma en el Registro de Aceptación o Reclamo que no fue reclamada y anota la fecha de vencimiento.
2. Cobra por escrito desde el primer día. Recordatorio, llamada y carta certificada, en ese orden, guardando todo: sirve para el juicio y para el castigo.
3. Documenta cualquier repactación. Si aceptas cuotas, que el cliente firme un pagaré con fechas y montos.
4. Pon fecha límite a la negociación. Si a los seis meses no hay pago ni acuerdo firmado, encarga la gestión preparatoria.
5. Castiga lo que no se cobrará. Al cierre del año, castiga lo que cumple más de 365 días impago o tiene la cobranza acreditada, y lleva un control de lo castigado.

Errores frecuentes

• Seguir vendiéndole a crédito a un cliente que ya tiene facturas vencidas.
• Negociar por teléfono durante meses, sin nada escrito, y dejar pasar el año de la acción ejecutiva.
• Emitir una nota de crédito para «anular» la factura impaga sin que haya devolución, descuento ni resciliación: la Ley del IVA solo la permite en esos casos.
• Usar la regla de los 365 días para castigar la deuda de una empresa relacionada.
• Cobrar después una deuda castigada y no registrarla como ingreso.

Preguntas frecuentes

Fuentes

Verificadas al 4 de noviembre de 2026. La normativa y los precios cambian: si vas a tomar una decisión, confírmalo en la fuente.

• Biblioteca del Congreso Nacional — Ley N.º 19.983, que regula la transferencia y otorga mérito ejecutivo a copia de la factura (artículos 3, 5, 8, 9 y 10)
• Biblioteca del Congreso Nacional — Ley sobre Impuesto a la Renta (DL 824), artículos 14 D y 31 N.º 4
• Servicio de Impuestos Internos — Circular N.º 53 de 2020: castigo de créditos incobrables tras la Ley 21.210
• Servicio de Impuestos Internos — Circular N.º 24 de 2008: tratamiento tributario del castigo de créditos incobrables
• Servicio de Impuestos Internos — ¿Cómo puedo recuperar el IVA de una factura impaga que se ha convertido en incobrable?
• Biblioteca del Congreso Nacional — Ley sobre Impuesto a las Ventas y Servicios (DL 825), artículos 27 ter, 57 y 64
• Servicio de Impuestos Internos — Circular N.º 23 de 2019: recuperación del IVA de facturas impagas a deudores en liquidación (artículo 29 de la Ley 18.591)
• Biblioteca del Congreso Nacional — Ley N.º 19.628, sobre protección de datos personales (artículos 17 y 18)